En 2006, Merrell a publié « The Eames Lounge Chair : An Icon of Modern Design » à l'occasion du 50e anniversaire de la chaise. Il avait été présenté au monde en 1956, offrant un nouveau sentiment de confort et de facilité d'après-guerre, et prenant immédiatement sa place aux côtés des plus grands meubles jamais fabriqués en Amérique. Charles et Ray Eames, qui avaient construit la chaise, allaient devenir deux des designers industriels les plus célèbres au monde et se lanceraient dans le cinéma, le texte, les jouets, l'architecture et bien sûr plus de meubles. C'est le début d'une très longue histoire d'amour entre les Eames et le public américain, entre designers et consommateurs de bon goût, et aussi une ligne de fracture qui délimite un nouveau genre de mobilier, dans un nouveau genre de demi-siècle.
Avant que tout ne soit dit et fait, la Eames Lounge Chair et Charles et Ray Eames eux-mêmes prendraient leur place dans le panthéon du design américain moderne. Cependant, ce n'est qu'à la publication de "The Eames Lounge Chair: An Icon of Modern Design" qu'un travail scientifique complet, entièrement expliqué et entièrement illustré a été écrit exclusivement sur le Eames Lounge Chair. 50 ans ont été assez longs à attendre, et le livre qui a été publié (conjointement avec une exposition du travail d'Eames à Grand Rapids, Michigan) a été un grand succès en soi. Dans ce document, toute l'histoire de la chaise, son impact culturel et sa profonde influence sur la modernité sont explorés dans les moindres détails, avec des écrits et des essais de certains des plus grands experts en design industriel au monde. Le livre a été un véritable succès et un digne compagnon non seulement de l'exposition qu'il accompagnait, mais aussi de la Eames Lounge Chair and Ottoman. Ce qui suit est un résumé détaillé du contenu et des arguments contenus dans le livre, qui peut être acheté en ligne et dans les librairies.
Martin Eidelberg : tracer la chaise emblématique
Martin Eidelberg est professeur émérite d'histoire de l'art à l'Université Rutgers. Il a beaucoup enseigné et écrit sur le design et les mouvements de design, et sa contribution à ce livre est significative. Il commence par une appréciation de la chaise elle-même en tant qu'objet d'art, et particulièrement moderne. La chaise (en clair la chaise, pas la Eames Lounge Chair) a été assez librement caractérisée au cours des dernières décennies comme une icône par excellence du XXe siècle. Ses valeurs sont similaires à celles de l'homme moderne, et son importance croissante a reflété l'essor de la technologie et les habitudes de travail sédentaires d'un segment vaste et croissant de la population. Cependant, nous devons décider si la chaise est elle-même digne d'une position aussi prisée et élevée ; est-ce vraiment si important pour la modernité ?
Eidelberg répond par l'affirmative. Il va aussi plus loin, trouvant une signification non négligeable dans la « vénération » de la Eames Lounge Chair par rapport aux autres chaises en général. Qu'une chose au sens macro (la chaise) ait à elle seule une présence et une autorité aussi élevées, ait en elle une œuvre d'art ou un produit qui dépasse même sans pudeur son propre profil surélevé, c'est remarquable. Le Eames Lounge Chair and Ottoman est une telle œuvre d'art et d'histoire. Parmi les collectionneurs, les amateurs d'art, les designers et les pairs de l'industrie, il dépasse largement les limites du mobilier ordinaire. C'est devenu plus qu'une chaise, et être juste une chaise est tout à fait suffisant de nos jours pour attirer l'attention, l'appréciation et une étude sérieuse. Que la chaise ait été si immédiatement et soit maintenant si durablement populaire est un témoignage des Eames,
1956 était le moment idéal pour que la chaise apparaisse et soit appréciée pour ce qu'elle était. L'Amérique d'après-guerre avait été plantée et cultivée ; il était prêt à recevoir quelque chose comme cette chaise. Pourquoi? Avant la guerre, comme l'illustre Eidelberg, une grande partie de la communauté du design se concentrait sur un travail de grande envergure. Littéralement. Les meubles étaient appréciés pour le savoir-faire qui pouvait être exposé par des menuisiers et des artisans qualifiés. Pour cette raison, les buffets, les lits, les armoires, etc. étaient à l'ordre du jour lorsqu'il s'agissait d'apprécier l'art.
On peut certainement comprendre pourquoi; à une époque où la science avancée n'avait pas tourné son attention vers la posture, les habitudes de travail et l'ergonomie, il n'y avait aucune raison de privilégier l'utilité, l'utilisation récréative, la prévoyance et l'ingénierie par rapport à l'éclat du design simple et sans fard. Parce que les valeurs n'avaient pas encore complètement évolué vers l'humeur utilitaire-utopique de l'Amérique d'après-guerre, l'artisanat était prisé par-dessus tout. La culture des buffets majestueux et des incrustations éblouissantes du début du XXe siècle, remontant en fait à travers des générations et des siècles, a dû être quelque peu bouleversée avant que le monde ne soit prêt à adopter, adorer et commémorer de manière aussi totale et raisonnable. la chaise longue et le pouf Eames. Comme l'écrit Eidelberg : « Si les études sur le design du début du XXe siècle se concentraient sur la réforme du design et le génie créatif, au milieu du siècle, l'attention s'est portée sur les questions de planification rationnelle, de nouvelles technologies et de production industrielle. Les chaises, bien plus que d'autres formes de mobilier, s'adaptent à ces nouveaux paramètres.
Et il en a été de même, et ce n'est pas un hasard, de la Eames Lounge Chair. Plus que ressembler et répondre à ces préoccupations, le Lounger en était la quintessence. La Eames Lounge Chair était la fin naturelle d'une longue lignée de designers, de designs et d'innovations, qui ont tous donné naissance et favorisé le mouvement moderniste dont la Eames Lounge Chair est l'exemple le plus beau et le plus connu. Le mobilier d'architectes, comme Frank Lloyd Wright et Jose Hoffmann, en était la base. Il était sans ornement, sans véritable ornementation, et le plus intéressant au niveau structurel. Ces hommes croyaient aux lignes épurées, aux surfaces lisses, aux tailles simples plutôt que radicales et aux couleurs basiques. Les chaises qu'ils fabriquaient, pour les maisons qu'ils avaient conçues ou les espaces dans lesquels ils vivaient, sont devenues l'exemple suivi par une grande partie du monde du design. En fait,
Eidelberg décrit une ligne claire de design moderne ; de Frank Lloyd Wright et Josef Hoffmann, à Mackintosh, aux Bauhuas, Breuer, et à Charles et Ray Eames, Eero Saarinen et leurs pairs. Il y a une nette progression dans une direction unique, unifiée et progressive : la modernité. Ces designers (dont la plupart étaient des architectes, peut-être leur arme secrète contre l'atmosphère écoeurante et collante du culte pédagogique attribué aux beaux meubles anciens de style ancien) se sont orientés vers le simple, l'efficace, l'efficace, le pur, le confortable, et, s'ils ne le savaient pas encore, l'ergonomie. La Eames Lounge Chair est la période, ou peut-être le point d'exclamation, d'un long voyage entrepris par des dizaines des plus grands designers industriels vers une solution fonctionnelle, confortable, simple (dans le
L'un des principaux attributs de la Eames Lounge Chair est sa virtuosité technique. Les matériaux utilisés pour fabriquer la chaise, issus des expériences en acier tubulaire du début du siècle, étaient les inventions des Eames. Nous parlons ici du contreplaqué moulé qui forme la coque de la chaise. Le contreplaqué moulé était le médium perfectionné des Eames, et est lui-même un marqueur de modernité ; elle est aussi née de la modernité. Les premières utilisations intentionnelles du matériau étaient comme attelles et moulages; les Eames ont vendu leur technologie naissante au gouvernement américain pendant la Seconde Guerre mondiale, fabriquant des attelles et des brancards légers et durables pour les soldats et les médecins sur le terrain. Au-delà des utilisations médicales, les coques en contreplaqué ont été utilisées dans la technologie de vol, fournissant à nouveau un matériau léger, lisse et très résistant.
L'utilisation complète et perfectionnée du contreplaqué moulé viendrait bien sûr dans la chaise longue et l'ottoman Eames, ainsi que dans le LCW. De plus petites constructions entièrement en contreplaqué sont encore visibles dans les écoles et les lieux de réunion aujourd'hui (bien que tous les participants ne se rendent pas compte de leurs ancêtres, ni de l'excellence et de la valeur de leur conception). La chaise longue utilise le contreplaqué moulé non seulement pour des besoins matériels et structurels, bien que ces préoccupations aillent de pair avec les préoccupations du mouvement moderniste, mais aussi pour des raisons purement esthétiques et «de principe». Les raisons de principe étant l'éthos du mouvement; surface lisse et hygiénique, lignes épurées, économie et éloquence. Le matériau est parfait pour la chaise parfaite ; ils ont été faits l'un pour l'autre et forment ensemble la base de la plus grande chaise longue jamais dessinée, construite, conçue, produite et vendue.
Après avoir tracé le chemin clair des designers du style pré-moderne au style moderne du milieu du siècle de la Eames Lounge Chair, Eidelberg tourne son attention vers les spécificités de la naissance du salon lui-même. D'où vient-il? Qu'est-ce qui a donné l'idée aux Eames ? Et qu'est-ce qui leur a pris si longtemps pour construire et produire la chose ?
L'idée de la chaise est née à la Cranbrook Academy dans le Michigan. Cette petite école de design a eu l'immense chance à la fin des années 1930 d'avoir trois des titans du design du XXe siècle qui étudient et travaillent tous sous leur toit. Eero Saarinen, Charles Eames et le futur Ray Eames se sont tous retrouvés à Cranbrook, et alors que leurs amitiés et leurs relations dureraient le reste de leur vie, c'est à l'académie qu'ils ont en fait formé une équipe de conception de travail, proposant meubles sauvages et merveilleux. Le Museum of Modern Art de New York organisait un concours national; le concours de Design Organique. Le but du concours était assez simple, comme vous pouvez le deviner par son nom ; ils voulaient que les meilleurs et les plus brillants participent à une énorme compétition, et extraire de cette somme impressionnante de designs et de plans le meilleur de la nouvelle vague de meubles organiques et modernes. Charles Eames et Eero Saarinen ont pris sur eux de participer au concours. Les conceptions qu'ils ont imaginées, à couper le souffle par leur élégance et la nouveauté de la technologie et des matériaux, formeront la base d'une grande partie du travail de Charles en contreplaqué moulé à l'avenir.
Bien qu'ils n'aient pas produit de meubles grandeur nature pendant la compétition, ils ont fait de nombreux dessins et plans détaillés et ont soigneusement construit des modèles à petite échelle de ce qu'ils essayaient de réaliser. Les créateurs de goût du MOMA n'ont pas hésité à nommer les gagnants du concours, et ce n'était probablement pas particulièrement serré. Dans ce partenariat et dans ce design réussi et salué, Eidelberg voit les graines de la Eames Lounge Chair commencer à prendre racine et à se former dans l'esprit de Charles Eames. Bien sûr, beaucoup plus tard, lorsque la chaise a été réellement produite, Ray aurait une contribution égale et tout aussi artistique pour faire de la chaise ce qu'elle était.
Eero et Charles finiraient par se séparer dans un sens géographique; Lorsque Charles et Ray se sont mariés, ils ont déménagé en Californie, tandis que Saarinen est resté à Cranbrook. Dans quelques années, il serait à Washington, DC, et les trois designers continueraient à façonner une grande partie du grand travail de design du XXe siècle sur les deux côtes américaines. Ils sont toujours restés amis, mais les études de Cranbrook et le concours de design organique seront la dernière fois qu'ils travailleront en équipe sur un même meuble. Les Eames continueraient à rendre leurs conceptions en contreplaqué moulé plus expressives, plus faciles à produire et tout à fait plus impressionnantes.
Forts du succès et des contrats militaires qui les ont soutenus pendant la Seconde Guerre mondiale, les Eames se sont installés en Californie et ont commencé à travailler, avec la vigueur et l'enjouement remarquables qui marqueraient leur mariage et leur art, sur de nouveaux modèles de contreplaqué moulé. Ils ont essayé des dizaines de variations sur un même thème ; contreplaqué moulé, simplicité, élégance, bon design, le tout dans le titre : Eloquent Design. Les chaises qu'ils ont imaginées étaient originales et inspirées, mais ils ont souvent constaté qu'ils ne pouvaient pas perfectionner le processus de pliage d'un morceau de contreplaqué dans les deux sens.
Ils ont dû fabriquer un grand nombre de leurs chaises, beaucoup trop à leur goût, en pièces séparées. Les bras en contreplaqué moulé ont été fabriqués séparément du dossier en contreplaqué moulé, du siège en contreplaqué moulé, etc. C'est précisément la capacité de contrôler pleinement et efficacement le matériau choisi qui a conduit aux coques complètes de la chaise longue et du pouf Eames. Les premières chaises, bien qu'elles fussent contraintes par les réalités du processus inachevé et imparfait, n'en étaient pas moins extrêmement réussies et attrayantes en elles-mêmes. La variante la plus populaire s'appelait la LCW, la Lounge Chair Wood, et elle est devenue un élément incontournable des salons et de toutes sortes d'espaces privés à la fin des années quarante et au début des années cinquante. On le voit bien sûr encore aujourd'hui un peu partout, et on l'a mentionné plus haut. Finalement, après des années de travail rigoureux, implacable,
La longue course de Wright et Hoffmann à Saarinen et Eames était sur le point d'atteindre son apogée, ou peut-être la fin naturelle et célèbre de sa route. En 1956, Charles et Ray, enfin capables de plier leurs matériaux à leur gré, ont offert la chaise à un corps critique adorateur et à un public vorace.
Cependant, ici l'intrigue se corse pour Eidelberg. Selon son article, la Eames Lounge Chair, bien qu'elle soit à la fin du long chemin vers le modernisme, a en fait beaucoup en commun avec des meubles plus anciens et moins modernes que beaucoup ne le pensent. En fait, beaucoup oublient rapidement que près de deux décennies se sont écoulées entre l'introduction du contreplaqué moulé en tant que matériau et l'introduction de la chaise longue et de l'ottoman Eames. Alors pourquoi est-il si célébré ? Pour Eidelberg, c'est une question de confort. L'aspect le plus important de la Eames Lounge Chair est sans aucun doute son confort. Eidelberg nous rappelle cependant que la chaise est également confortable. Cette apparence de confort, assez différente des meubles plus spartiates des fondateurs du mouvement du meuble moderne, distingue même la chaise de ses ancêtres et de ses pairs.
La chaise est la plus grande des modernes, non seulement parce qu'elle incarne la forme, mais parce qu'elle fait également de la place dans sa construction pour le familier, et pour un ensemble différent de meubles et de valeurs de design sur lesquelles tous les autres s'accordent. Ce n'est pas une extension robotique ; c'est plutôt un bond en avant spirituel et esthétique qui intègre suffisamment d'ADN des modernistes pour le maintenir comme le sommet de leur mouvement nécessaire et admirable. En d'autres termes, tout comme le contreplaqué moulé qui forme sa colonne vertébrale, si la Eames Lounge Chair est emblématique du nouveau et du moderne, elle est aussi un produit de l'éprouvé, de l'éprouvé, des vraies valeurs de confort et de maintien caractéristiques de l'américain. maisons et les conditions de conduite mutuellement convenues au nom du confort physique et spirituel dans votre maison et dans la maison des autres. le président est un hôte,
Au final, Eidelberg a soulevé et répondu à de nombreuses questions sur l'histoire et la place historique/culturelle de la Eames Lounge Chair dans les annales du design et de l'art américain. Est-ce une chaise moderne ? Oui mais. Il a plusieurs caractéristiques, des caractéristiques majeures, de meubles plus anciens et plus clairs. Pas franchement dans le sens de la simplicité et de l'élégance recherchées par les modernistes, mais dans la simplicité de l'intention ; la chaise veut avant tout être confortable. Il veut que ses utilisateurs soient réconfortés et soutenus, voire endormis, dans ses bras.
Ce n'est pas une caractéristique du mobilier vraiment et purement moderne. Comme le canapé Chesterfield ou une chaise longue d'avant-guerre bien aménagée, ce salon est gracieux, pas principalement pour son apparence, du moins aux yeux du consommateur moyen. Les matériaux utilisés pour construire la chaise et la qualité sculpturale qu'elle possède sont dus au savoir-faire et au talent artistique de Charles et Ray Eames, et bien sûr, ils sont d'une importance vitale pour comprendre et apprécier la chaise. Le confort de la chaise et sa structure sont les faces indissociables d'une même pièce unique. Assez unique pour servir non seulement de point final d'un mouvement, le modernisme dans le meuble, mais aussi de point de départ pour un autre mouvement plus récent, plus tolérant et de grande envergure (incliné vers l'ergonomie).
Il y a peu d'événements dans le monde du design avec l'impact considérable des débuts de la Eames Lounge Chair. Encore plus rare est le moment où les changements sismiques se font sentir doucement ; c'est une chaise pour la révolution de velours, pour la révolution tranquille. Cela a changé les choses pour toujours, mais d'une manière universellement positive et tolérante. Les chaises qui viendraient après la Eames Lounge Chair peuvent avoir le style ou le confort. Et ils peuvent avoir les attributs d'une génération de meubles combinés avec les meilleures pièces et idées d'une autre. Mais vous pouvez être sûr qu'aucun ne regroupera toutes ces choses dans une combinaison aussi séduisante que le Eames Lounge. Et vous pouvez être sûr qu'aucune future chaise, du moins dans un avenir prévisible, n'aura un tel impact sur la façon dont les gens s'assoient chez eux, sur la façon dont ils définissent le confort et le luxe, et dans la manière dont ils organisent l'esthétique et les prérogatives des chaises. La chaise longue Eames n'est pas unique en son genre ; c'est deux d'une sorte. Le dernier véritable original de la ligne moderne et le premier du nouveau mouvement de meubles en plein essor des années 50 et 60.
Un demi-siècle de farniente : observations et réflexions
Un autre essai important contenu dans le livre est Un demi-siècle de détente : observations et réflexions, de Thomas Hine. M. Hine est un critique de design, ainsi qu'un essayiste sur des sujets historiques, culturels et artistiques. Son article dans The Eames Lounge Chair: An Icon of Modern Design contient la réalisation d'une biographie culturelle, mais contient également des idées et des questions perspicaces et approfondies relatives à la popularité durable de la Eames Lounge Chair parmi les membres du public acheteur. Pourquoi une chaise est-elle si chère, vieillie et de son époque se vend-elle encore en grand nombre ? Qu'est-ce qui attire le consommateur vers la Eames Lounge Chair ? Bien que le design porte certainement une partie du mérite, l'amour passionné et la défense d'autres beaux meubles par les meilleurs esprits du monde du design ne les ont pas sauvés de l'obscurité populaire relative ou d'un coin dans un musée poussiéreux.
Non en effet, les raves critiques n'ont que rarement l'effet sismique sur le produit artistique qu'elles voudraient exercer avec régularité. Le secret de l'appel de masse est beaucoup plus souvent aidé par la valeur artistique plutôt que motivé par elle, et la question au cœur de l'article est la suivante : qu'est-ce que le consommateur qui se soucie peu ou pas du tout d'Eero Saarinen, Frank Lloyd Wright, ou Marcel Breuer faisant dépenser leur argent sur la chaise longue Eames ? Eh bien, tout a à voir avec la présentation.
Le salon a fait ses débuts devant le public de masse et d'achat pour la première fois dans l'émission de décoration de NBC "Home", en 1956. "Home" était une vitrine, du lèche-vitrines pour la télévision, et les Eames n'étaient pas seulement présents pour les débuts. , mais ils ont contribué un film et une interview. Hine élabore sur la présentation :
« Une scène assombrie. Le gonflement des violons. La chaise devient visible, faiblement, derrière un canevas, qui se lève ensuite pour montrer la chaise de profil pointu. Ensuite, il a son gros plan, avec les lumières vives de la télévision qui s'abattent sur les coussins en cuir de la chaise, les rendant doux et souples même dans l'imagerie grossière d'une émission de télévision en noir et blanc.
La présentation de la chaise était dramatique, c'est le moins qu'on puisse dire. L'appel aux consommatrices progresse sur un seul front : le glamour.
Bien que les Eames essaieront plus tard d'adoucir l'image de la chaise qui a été montrée au programme, en la mettant en contraste avec leur propre film de la chaise méticuleusement et ingénieusement assemblée, le "dommage" était fait. La chaise, incroyablement confortable et riche, avait fait la bonne première impression pour une entreprise de marketing ; cela impliquait non seulement le luxe et le confort, mais aussi le statut. La combinaison du cuir fin, du nouveau matériau moulé autour de lui et de la renommée du créateur qui le présentait dans un spectacle très regardé était trop difficile à supporter pour de nombreux ménages. La vente de la Eames Lounge Chair est devenue définitivement son glamour, son luxe, sa désirabilité riche et souple. Le désir était contagieux, et bientôt même le père de Dennis the Menace était assis dans un Eames Lounge Chair. Pour la maison bien agencée des années 50,
Au fil des ans, cette image n'a pas trop changé. La chaise est toujours un incontournable du bureau exécutif de haut niveau, ou du millionnaire excentrique, ou simplement de l'acheteur avisé. Il y a une photographie emblématique de Steve Jobs et Bill Gates assis ensemble dans un salon, Gates sur le pouf et Jobs sur la chaise elle-même (la photographie est incluse dans The Eames Lounge Chair an Icon of Modern Design). En tant que symbole de statut, et pas seulement un design magnifique et brillant, la chaise Eames a trouvé un moyen de prospérer non seulement dans le musée, où elle n'a jamais été conçue pour aller dans un sens utilitaire, mais aussi pour prospérer à la maison, exactement Où cela appartient.
Way-It-Should-Be-Ness : le président et la Fondation Eames
Eames Demetrios est le petit-fils de Charles et Ray Eames, et une grande partie de sa carrière de cinéaste et d'écrivain a été consacrée à la préservation, à la protection et au partage de l'héritage Eames avec les autres. En partie responsable de l'exposition de Grand Rapids et donc du contenu du livre, il a écrit un épilogue approprié, intitulé de la même manière que Charles et Ray aimaient caractériser leur sensibilité au design et l'apparence qu'ils aimaient avoir : "Way-It-Should -Être-Ness.
WISBN décrit une partie particulière de l'héritage Eames qui ne reçoit pas toujours le dû qu'il mérite; leur attention méticuleuse au processus, à la production de masse et à l'invisibilité d'un design vraiment génial. Dans leur esprit, une chaise, un canapé ou un jouet ne crierait jamais ses qualités uniques ou ne demanderait jamais l'attention sur ses propres mérites artistiques. D'abord et avant tout, il devrait s'engager à faire de son mieux dans sa profession particulière. Pour la chaise longue et le pouf Eames, cela signifiait confort, soutien et style ; pour d'autres projets, cela signifiait autre chose; mais le principe central de leur travail n'a jamais changé. Chaque produit qu'ils ont créé n'a pas été publié tant qu'il n'avait pas cette qualité WISBN.
Demetrios poursuit en élaborant le concept de fondation ; non seulement pour protéger et servir les Eames, mais pour aider les autres à trouver la même qualité de WISBN dans leur propre vie. Comment faites-vous? En obtenant une image très claire de vos objectifs et de vos contraintes. Les Eames aimaient travailler sous contraintes ; ils croyaient que c'était une qualité très essentielle de la créativité et du bon design en général. En testant de manière approfondie, rigoureuse et ludique, vous pouvez espérer trouver votre propre place de la même manière que les Eames ont trouvé la leur, et pas seulement la leur, mais aussi celle de leurs meubles.
Au final, c'est un livre captivant et merveilleux. Les essais et la photographie font un travail remarquable pour distiller l'essence de la chaise longue et de l'ottoman Eames.
